ローマがつくった「パリ」

フランスの都パリの真ん中に、不思議な銅像が…。

「C'est la louve romaine.（ローマ時代のメス狼です）」

え？　ローマ？　パリなのに？

「パリをつくったのは、じつはローマ人なのです」







パリがパリになるずっと前の話、この町は「リュテス（Lutèce）」と呼ばれていた。ローマ人たちは、その頃の先住民だったパリシイ（Parisii）族を支配して集落をつくったのだった（AD1世紀）。

メス狼のミルクを飲んでる2人の赤ちゃんは、「ロームルス（Romulus）とレムス（Remus）」という双子の兄弟で、ローマの建国神話にでてくる。捨てられていたのを狼に育てられた彼らは、のちにローマ帝国を築くのである（BC753）。






ローマ時代の名残は、いまのパリにも数多く遺っている。

たとえば「リュテス円形闘技場（Arènes de Lutèce）」。ローマ時代には収容人数1万7,000人という巨大な闘技場であった（現在は公園となっている）。また、クリュニー中世美術館の建物は、ローマ時代の公衆浴場の跡である。

パリがパリとなるのは、ローマ帝国が衰退してから。

ローマの誇った円形闘技場は1210年、時の王フィリップ・オーギュスト（Phillippe Auguste）ことフリップ2世によって埋め立てられ、その上に城壁が築かれた。それはパリを外敵に守るためであり、その城壁は全長5,400mという長大なものであった。その一部は今のパリ市街にも遺されており、幅3m、高さ10mという、一部とはいえ見上げるほどの巨大さである。

その城塞の地下から、ローマ時代の円形闘技場が発掘されるのは19世紀にはいってからのこと。

古いものは朽ち果て、そしてまた守られ、また壊される。リュテス円形闘技場は、そんな歴史の荒波にさらされつづける。またしても埋め立てられそうになるのだ。こんどは都市開発のためだった。

しかし、そんな暴挙をパリの知識人たちは傍観してはいなかった。ヴィクトル・ユゴー（Victor Hugo）らは円形闘技場を守るため、市議会に訴えでた。

Il n'est pas possible que Paris, la ville de l'avenir, renonce à la preuve vivante qu'elle a été la ville du passé.
輝かしい未来の都市パリは、すばらしい過去の上に築かれた都市であります。このしるしを軽んじるべきではありません。

Le passé amène l'avenir.
過去があってこそ未来があるのです。

ローマ人たちがつくった頃のパリは、セーヌ川の中洲であるシテ島だけの小さな町だった。それが時代とともに拡張をつづけ、19世紀のころに今の大きさにまでなったという。

そうした歴史の積み重ねが、今のパリの「エスカルゴ」の形を生んだのである。

出典：旅するフランス語